James Webb Uzay Teleskobu, birkaç hafta içinde ikinci çığır açan gözlemini yaptı. Araştırmacılar, teleskobun yakın kızılötesi kamerasını, ana kuşak kuyruklu yıldızı olarak da bilinen, ana asteroit kuşağındaki bir kuyruklu yıldızın etrafındaki bilinen ilk su buharı örneğini tespit etmek için kullandılar.

Bilim insanları, kuyruklu yıldızların Güneş’e nispeten yakın olduklarında da buzulları koruyabileceğini zaten düşünüyordu, ancak şimdiye kadar kesin kanıtları yoktu. Genellikle kuyruklu yıldızların, her ikisi de Güneş’ten buzun dayanabileceği kadar uzakta olan Kuiper Kuşağı veya Oort Bulutu‘nda bulunduğu varsayılıyordu.

Ancak bu bulgu, yeni bir bilmece yarattı. Karbondioksit normalde bir kuyruklu yıldızdaki potansiyel olarak buharlaşan malzemenin yüzde 10’unu temsil ederken, Webb’in cihazları, Read adı verilen kuyruklu yıldızda bunu tespit edemedi. Araştırma grubu, CO2’nin ya milyarlarca yılda dağıldığını ya da Read’in Güneş Sisteminin CO2 içermeyen nispeten ılık bir bölümünde oluştuğunu tahmin ediyor.

Read, ana kuşak kuyruklu yıldız kategorisini oluşturmak için kullanılan ilk cisimlerden biri. Webb teleskobu, bu kuyruklu yıldızları ayrıntılı olarak inceleyecek kadar güçlü olan ilk ekipman olduğundan, onları ancak şimdi gözlemleyebiliyoruz.

Read’in CO2 eksikliğinin bir tesadüf mü yoksa diğer ana kuşak kuyruklu yıldızları tarafından da paylaşılan bir durum mu olduğunu anlamak için daha fazla gözlem yapılması gerekecek. Ekip üyesi Stefanie Milam, örnek toplama görevinin bunun gibi kuyruklu yıldızlar hakkında daha fazla bilgi edinmede yardımcı olabileceğini öne sürüyor.

Kuiper Kuşağı kabaca Neptün’ün yörüngesinin kenarında başlarken, Oort Bulutu kabaca iki ışıkyılı uzaklıkta bulunuyor.

Kaynak: Chip