Bir grup bilim insanı, 1.6 milyar yıl önce var olduğuna inanılan gizemli organizmaların antik kayıp dünyasının kalıntılarını ortaya çıkardı. Keşif, bilim insanlarının Avustralya’dan gelen antik kayalarda “protosterol biyota” dediği şeyin çığır açan tespitini temel alıyor.
Bilim insanları, bu mikroskobik yaratıkların, ökaryotlar olarak bilinen çekirdekli hücrelere sahip bir yaşam formu ailesinin erken evrimiyle ilgili olarak insan anlayışındaki büyük bir boşluğu doldurmaya yardımcı olduğunu söylüyor. Bu canlıların, bitkiler ve hayvanlar ortaya çıkmadan bir milyar yıl önce Dünya genelindeki sulak alanlarda geliştiğine inanılıyor. Ancak bu keşfe kadar fosil kayıtlarından gizlenmeyi başardılar.
Bilim insanları, yaklaşık 1,7 milyar yıl önce başladığına inanılan, Dünya’nın “orta çağı” olarak adlandırdıkları dönemde, insanların ve ökaryotiklerin nasıl bağlantılı olduğunun temellerini bulmak için çok çalışıyorlar. Bu orta çağ, o zamanki basit organizmaların daha karmaşık yaşama evrilmeye başlamasıyla bir milyar yıl sürdü. Bu yeni keşfedilen kayıp dünya tarihi, nihayet bize bu dönemdeki canlılar hakkında bazı önemli bilgiler verebilir.
Eski, kayıp dünyanın tanıkları
Araştırmacılar, keşfedilen ökaryotların “henüz tam bir sterol biyosentetik yoluna sahip olmayan ökaryot evriminin erken aşamalarını” temsil ettiğini söylüyor. Bu, onları, araştırmacıların Dünya’nın orta çağında muhtemelen daha bol olduğunu söylediği antik kök gruplu ökaryotlar dünyası olan organizmaların “eski, kayıp dünyanın tanıkları” yapıyor.
Yeni araştırmanın ortak lideri Benjamin Nettersheim, Vice ile yaptığı görüşmede “1.64 milyar yıllık kayaların fosil proto-steroidler içerdiğini fark etmek bizim için gerçek bir evreka anıydı” dedi. Bu dönemde yaşayan protosterol biyotasının, günümüzde yaşayan ökaryotların doğrudan veya dolaylı ataları olması muhtemeldir. Araştırmacılar, kuzen olmalarının daha muhtemel olduğunu söylüyor.
Ancak, yalnızca oluşturdukları kimyasal yan ürünlerden bilindikleri için, bu organizmaların neye benzediğini ve hatta gezegenimizde nasıl hareket ettiklerini belirlemek ve hatta tahmin etmek pek kolay değil. Araştırma Nature dergisinde yayınlandı ve araştırmacılar, organizmaları daha derinlemesine inceleyerek bu eski kayıp dünya hakkında daha fazla şey öğrenmeyi ve hatta evrimin sırları hakkında daha fazla şey öğrenmeyi umuyor.
Kaynak: Chip