Ekim 2022’de bir jüri, Milton’u bir adet menkul kıymet dolandırıcılığı ve iki adet banka havalesi dolandırıcılığından suçlu buldu. Milton 60 yıla kadar hapisle karşı karşıya kaldı. The New York Times’ın haberine göre savcılar hakimden 11 yıl hapis ve 5 milyon dolar para cezası talep ederken, savunma ise denetimli serbestlik talebinde bulundu.

Savcılar, Milton’un yatırımcılara Nikola’nın işinin “neredeyse tüm yönleri” hakkında yalan söyleyerek şirket hisselerinin değerini artırdığını iddia etti. Milton, diğer şeylerin yanı sıra şirketinin tamamen işlevsel bir elektrikli kamyona sahip olduğunu iddia etti. Şirket, Nikola One prototipinin kendi başına hareket edebiliyormuş gibi görünmesini sağlayan bir video yayınladı. Ancak iddianamede kamyonun aslında bir tepeden aşağı yuvarlandığı ve Milton’ın videonun yapımında yer aldığı iddia edildi.

Nikola’nın kurucusu Trevor Milton dört yıl hapis cezasına çarptırıldı

Ayrıca Milton, Nikola’nın milyarlarca dolar değerinde ön sipariş rezervasyonu olduğu ve piyasa fiyatlarının dört katı daha az hidrojen yakıtı ürettiği konusunda yalan söylemekle suçlanıyordu. Savcılar ayrıca Milton’un, Nikola’nın “oyunun kurallarını değiştiren” bir pil teknolojisi geliştirdiğini iddia ederek yalan söylediğini de söyledi.

Nikola hala faaliyet gösteriyor ve çözülmesi yaklaşık 61,8 milyon dolara mal olan akü sorunları nedeniyle geri çağırmanın ardından akülü elektrikli kamyonunun teslimatlarına 2024’ün başlarında yeniden başlamayı planlıyor. 30 Eylül’e kadar geçen dokuz ayda Nikola 96 kamyon üretti ve 79’unu sevk etti.

Şirketin hisse senedi fiyatı 2020’den bu yana %99 düştü ve yatırımcıların 660 milyon dolardan fazla zarar ettiği söyleniyor. Times’a göre Milton, 2020’de Nikola hisselerinin yaklaşık 100 milyon dolarını sattı ve bunun çoğunu uçak ve emlak gibi lüks mallara harcadı. Jürinin suçlu kararının ardından Ramos’tan yeni bir duruşma talebinde bulunduğu için Milton’un bu mahkumiyet kararına itiraz etmesi muhtemel.

Kaynak: Teknolojioku