Uygulamanın iletişim ekibi, ana şirketi ByteDance’in Çin merkezli bir ekibinin uygulamayı “bazı belirli Amerikan vatandaşlarının kişisel konumlarını” izlemek için kullanmayı planladığını iddia eden bir Forbes makalesine yanıt olarak tweet attı. Bu kişilerle ilgili bilgilerin gerçekten toplanıp toplanmadığı belli değil.

Forbes, izleme projesinin arkasındaki ekibin ByteDance’in İç Denetim ve Risk Kontrol departmanının bir parçası olduğunu bildirdi. Bölüm, tipik olarak, mevcut ve eski şirket çalışanlarının olası suistimallerini araştırmakla görevli. Ancak yayın, grubun en az iki durumda şirket tarafından hiç istihdam edilmemiş bir ABD vatandaşının konumu hakkında veri toplamak için TikTok’u kullanmayı amaçladığını söylüyor.

TikTok, yayının iddialarına karşı çıktı ve Forbes’u ifadesinin kesin GPS konumu toplamadığını söylediği kısmını ihmal etmekle suçladı. ABD hükümetinin üyelerini, kamuoyundaki kişileri, aktivistleri ve gazetecileri hedef almak için hiçbir zaman kullanılmadığını ve onlara diğer kullanıcılardan farklı içerik sunmadığını vurguladı. Forbes, raporunda TikTok’un ByteDance’deki iç denetim ekibinin bu grupların üyelerini hedef alıp almadığına ilişkin “soruları yanıtlamadığını” yazdı.

TikTok üzerine atılan suçlamaları yalanladı! Hepsi Amerika’nın oyunu!

Forbes’un belirttiği gibi, TikTok daha önce Çin’in uygulamayı ABD vatandaşlarına karşı kullanabileceğine dair endişelerini gidermek için Amerikan makamlarına ve milletvekillerine söz vermişti. Haziran ayında TikTok, “ABD kullanıcı verilerinin varsayılan depolama konumunu”, “ABD’de bulunan Oracle bulut sunucuları” olarak değiştirdiğini duyurdu. Hizmet, duyuruyu, BuzzFeed News’in Çin merkezli ByteDance çalışanlarının ABD’deki TikTok kullanıcıları hakkında halka açık olmayan verilere tekrar tekrar eriştiği hakkında bir rapor yayınlamasıyla yaptı. Bu rapor, yayına sızdırılan saatlerce süren iç toplantılara dayanıyordu.

Birkaç hafta sonra TikTok, milletvekillerine gönderdiği bir mektupta ABD kullanıcılarının verilerinin güvenliğinin nasıl sağlanacağına ilişkin planlarını detaylandırdı. TikTok CEO’su Shou Zi Chew, şirketin “ABD kullanıcılarının korunan verilerini kendi sistemlerinden sileceği ve ABD’de bulunan Oracle bulut sunucularına tamamen döneceği” konusunda onlara güvence verdi. Forbes, TikTok şu anda bulut hizmetlerini kullanırken Oracle’ın ne yaptığı hakkında hiçbir fikri olmadığını ve hizmetin hala tüm bilgileri üzerinde tam kontrole sahip olduğunu söyleyen bir Oracle sözcüsüyle konuştu.